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2018/06/21
スカパー！・JLC杯ルーキーシリーズ

【優勝】荒井翔伍（4608・東京）

登録6年未満（109期以降）のヤングレーサーと、オーバーエイジ枠で出場した2選手（荒井翔伍＆武富智亮）によって争われた「スカパー！・ＪＬＣ杯ルーキーシリーズ」は、優勝賞金「100万円」を懸けて、6月21日（木）にファイナルの優勝戦が行われた。

なお、予選トップ通過を果たした水原慎は、5日目の準優（11R）を5着で敗退。また、2位通過の堤啓輔は準優（12R）を2着で“初優出”を決めたものの、V戦は3枠回りとなった一方、その準優（12R）を勝った地元の荒井翔伍（予選6位）がポールポジションに構えるラストバトルとなった。

その最終日は、南寄りのホーム「追い風」に対して、風向きと逆目の「下げ潮」のため、2R以降は安定板が装着されたが、終日風速が強まることはなかった。よって、V戦も僅かにポチャ波は立っていたが、まずまずの水面コンディションの下でレースが開始された。

そして迎えたレースの方は、1号艇の荒井が快心のトップS（0.06）を決めて、1Mを一気に先取り。そのまま2Mを先に回ると、道中は安河内将（4号艇）に艇間を詰められはしたものの、最終2Mも冷静にターンして、先頭でゴール板を駆け抜けた！

対する後続争いは、捲り差した安河内が、関浩哉（6号艇）に競り勝って2着に入線。また、入海馨（2号艇）の追撃を抑えた関が3着に入った。

さて、勝った荒井は、2016年8月の平和島以来、約2年ぶりとなる久々の美酒（通算5回目のV）。今節の序盤戦は明らかに動きが重く、予選突破も危うい状態だったが、3日目に気配が好転。予選最終日の4日目を“連勝”して波に乗ると、5日目の準優戦も1着でクリア。その結果、V戦の1号艇が転がり込む“ツキ”をしっかりと生かし切った。

デビュー当時から“純地元”である江戸川は参戦機会が多く、思い入れも人一倍の荒井。ちなみに、当地では2016年の正月開催（新春金盃）で“初V”を飾ったものの、その後は1号艇で優出した2度のファイナルで「3着」・「2着」と優勝を逃し、悔しい思いをしていた。

荒井本人も、「今回は1号艇で負けた時のリベンジです！」と前日から気合がパンパンに入っていた。「密かに事故パンなので、事故はできないんすけどね…」とも話していたが、その不安を一蹴するトップSからの「逃げ快勝劇」で雪辱を見事に果たした。

なお、来期（7月1日以降）はA2級からの出直しとなる荒井。今節の前検日に「何か、年々下手になってる気がします（苦笑）」と自虐的に話していたが、2015年からの2年間、関東地区の「地区スター候補」にも選出されていたように潜在能力は文句なし。時に自滅してしまうレースもあるが、ターンスキルは高く、粘り強いレースが彼の真骨頂。このVを足がかりに今後の飛躍を期待したい！

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