第38回大江戸賞

優勝者：3590濱野谷憲吾（東京）

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お盆恒例の「第38回大江戸賞」は、一日の中止順延を挟み、8月20日（土）に激闘を勝ち上がった6人によって優勝戦が争われた。「向かい風4m」＋「上げ潮30cm」という風と潮がぶつかる中での頂上決戦は、当地初優出の渡邉雄朗が快速モーターの援護も受けて、1号艇で人気の中心に推された。 レースは全員が「コンマ10台」の好スタートを決めたが、中でもインの渡邉とカドの濱野谷憲吾、さらに5号艇の飯山泰が「コンマ11」のトップスタート。ダッシュの分、スタートして覗いた濱野谷がやや中ヘコミという隊形も味方に、一気の捲りでバック先頭に立つと、3周独走のまま1着でゴールを駆け抜けた。 そして、濱野谷の攻めに乗る形となった飯山がそのまま続いて2着。濱野谷に叩かれながらも差して粘った3号艇の作間章が3着とした一方、人気を集めた渡邉は濱野谷の引き波にハマる形となり5着に敗れた…。 勝った濱野谷は、通算で「74回目」、江戸川では「15回目」の優勝。大江戸賞は2013年以来となる「7回目」のVと、さすがの存在感を見せ付けた。今節は序盤から直線系が上々の気配だったが、出足に関しては最後まで景気のいい談話は聞かれぬまま。それでも作間の言葉を借りれば、「別格の乗りっぷり」でシリーズを締め括った。 今年は記念戦線で思うような結果を残せていなかった濱野谷だが、この優勝が起爆剤となる可能性は十分。23日（火）から桐生で始まる「SGボートレースメモリアル」、そして来月の多摩川周年、さらにはドリーム戦の1号艇にも選出されている9月27日（火）からの「G1江戸川大賞・開設61周年記念」での走りが、今から大いに楽しみだ。 一方、最後は濱野谷の強襲に敗れてしまったが、渡邉は今節の“敢闘賞”に相応しい走りを見せた。濱野谷がカドじゃなければ、もしくは直前の芦屋でのFがなければ、また違った結果になったかも知れないが、逆にFを切った直後のシリーズでここまで活躍できたのは、地力がアップしている何よりの証拠だろう。 なお、渡邉は9月中旬の当地戦（男女W優勝戦・第40回サンケイスポーツ杯）にも参戦予定。今節のようなレースができれば、リベンジの舞台も近いうちに訪れるはずだ。