スカパー！・JLC杯 ルーキーシリーズ

優勝者：4468大池　佑来（東京）

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4日間の得点率制で争われた「第17回夕刊フジ杯」は、10日（水）に行われる予定だった2日目の開催が強風高波浪のため中止順延となり、一日遅れの13日（土）に最終日の優勝戦が行われた。 その最終日は、朝から好コンディションの下でレースが行われた。なお、優勝戦の時間帯はホーム「追い風」に対して、潮回りは逆目の「下げ潮（30cm/s）」だったが、微風（2m/s）ということが幸いして水面が荒れることはなかった。 そして迎えたレースでは、センターから捲りで攻めた太田潮（3号艇）を受け止めて、インの山口高志（1号艇）が渾身の先マイ。逃げ態勢を築いたか…と思われたが、その山口と太田の両者に「Fコール」が鳴り響く大波乱となった。 前記した2人の戦線離脱により、一番差しの大池佑来（2号艇）が繰り上がって先頭に踊り出ると、続く2Mを慎重にターンして、大池の「V」が確定的に。 一方、外をツケ回った平本真之（4号艇）と渡辺崇（5号艇）が2Mで競り気味になったことで、大外から最内を差し込んだ原田佑実（6号艇）が、その2Mをクルっと小回り。原田は平本と渡辺をスッと引き離して、そのまま2着に入線した。 3着争いは、平本・渡辺で抜きつ抜かれつの激しいデットヒートになったが、パワーでは圧倒的に優勢だった渡辺が、最終2Mで痛恨のターン漏れ…。そこを的確に捌いた平本が競り勝って3着に入った。 さて、優勝した大池は、フライング艇に挟まれる厳しい展開ではあったが、それに動揺することなく、冷静に「2コースの仕事＝差し」を果たした。予選3日目の前半戦（8R）で同じ2コースからレースを失敗したため、V戦のポールポジションを逃す形にはなったが、「恵まれ」での勝利とは言え“一戦必勝”のラストバトルで見事リベンジを成功させた！ その大池は、2015年4月の「富士通フロンテック杯」以来、当地は「3回目」の優勝。昨年走った「4度」の当地戦では「1優出」しかできず、調整に苦戦するシーンが目立ったが、今節は初日から軽快な動きを披露。地元きっての“江戸川巧者”が、ようやく長いトンネルから抜け出した。 「去年はずっと（調子が）悪かった。一度も優勝できなかったし、今年は優勝を重ねたいですね！」と、2018年に懸ける決意を力強く語っていた大池。この後は、からつのG1戦（64周年）を走った後、「G1関東地区選手権」で再び江戸川に戻ってくる。今節の「V」で悪い流れを断ち切れたはずで、強豪が集結する地区選においても、好勝負を期待したいところだ。